Un virus redouté : la bronchiolite chez les tout-petits

Chaque année, dès l’automne et jusqu’à la fin de l’hiver, des milliers de nourrissons sont touchés par la bronchiolite, une infection respiratoire causée par le virus respiratoire syncytial (VRS). Près de 30 % des enfants de moins de 2 ans passent par cette épreuve, parfois bénigne, mais pouvant évoluer vers des formes graves. En Île-de-France, une nouvelle campagne de prévention pour 2025-2026 est mise en place, ciblant à la fois la prévention et les traitements disponibles pour protéger les plus vulnérables.

Limiter la propagation avec des gestes du quotidien

La transmission du VRS est rapide et se fait surtout par contact direct ou via des surfaces contaminées. Pour réduire les risques, quelques habitudes simples peuvent faire une grande différence :

• Se laver régulièrement les mains avec du savon ou une solution hydroalcoolique.
• Aérer quotidiennement les pièces de vie, même en hiver.
• Éviter d’embrasser les nourrissons sur le visage ou les mains si vous êtes enrhumé.
• Utiliser des mouchoirs jetables et les jeter après usage.
• Éviter les lieux très fréquentés avec un tout-petit, surtout en période épidémique.

Ces gestes simples, bien qu’évidents, permettent de limiter la circulation du virus et, par conséquent, de protéger les plus jeunes.

Une avancée majeure : la vaccination prénatale

Depuis l’automne 2024, une solution innovante est à disposition des futures mamans : une vaccination pendant la grossesse. Le vaccin, administré aux femmes enceintes dès le huitième mois, permet à leur organisme de produire des anticorps qu’elles transmettent ensuite au bébé via le placenta. Ce bouclier immunitaire protège le nourrisson dès sa naissance et jusqu’à ses 6 mois, une période critique où il est particulièrement vulnérable au VRS. Pour la campagne 2025-2026, les femmes enceintes dont l’accouchement est prévu à partir de septembre 2025 pourront bénéficier de cette vaccination directement en pharmacie ou dans des établissements de santé dès le 1er septembre 2025. Une option qui offre une tranquillité d’esprit pour les parents attentifs à la santé de leur futur enfant.

Des solutions pour les nourrissons déjà nés

Tous les nourrissons ne sont pas protégés par la vaccination prénatale. Pour eux, deux traitements préventifs sous forme d’injections, Beyfortus et Synagis, sont disponibles. Ces traitements, basés sur des anticorps monoclonaux, permettent de renforcer temporairement les défenses immunitaires des bébés contre le VRS. Ces injections s’adressent particulièrement aux nouveau-nés vivant leur première saison d’exposition au virus, sauf si leur mère a été vaccinée pendant la grossesse. Ces anticorps monoclonaux sont un complément précieux pour protéger les enfants en bas âge.

Une vigilance constante pour éviter les formes graves

La bronchiolite peut sembler anodine dans sa forme légère, mais elle peut rapidement devenir préoccupante, notamment chez les nourrissons de moins de 6 mois. Les symptômes à surveiller incluent une toux persistante, des difficultés respiratoires et une fatigue inhabituelle. En cas de doute, une consultation médicale rapide est essentielle. Grâce à ces dispositifs de prévention, la campagne menée par l’Agence régionale de santé d’Île-de-France pour 2025-2026 met tout en œuvre pour réduire l’impact de cette maladie hivernale. Entre gestes simples, vaccination prénatale et traitements spécifiques, les parents disposent aujourd’hui de plusieurs outils pour protéger leurs petits contre la bronchiolite.