Quand les premières dents pointent le bout de leur émail

La fameuse « période des dents » commence souvent à faire parler d’elle autour des 5 ou 6 mois de bébé, mais elle peut aussi pointer son nez plus tôt ou plus tard, selon l’enfant. Pendant environ trois ans, ces petites dents temporaires – au nombre de 20 – vont doucement percer les gencives. Un processus normal et naturel, mais qui peut parfois être accompagné de quelques désagréments pour nos petits bouts.

Quels signes montrent que bébé fait ses dents ?

Les symptômes des poussées dentaires varient énormément d’un enfant à l’autre. Cependant, quelques indices typiques peuvent vous mettre sur la piste :

• Des gencives gonflées et sensibles, parfois rouges ou légèrement bleutées.
• Une salivation abondante qui peut irriter le menton et provoquer de petites rougeurs.
• Bébé qui mordille tout ce qui passe à portée de main (son poing, des jouets, voire les barreaux du lit).
• Une agitation inhabituelle : pleurs plus fréquents, sommeil perturbé, appétit en berne.
• Parfois, une légère fièvre (<38°C), mais rien de plus.

Si ces signes sont présents, il y a de fortes chances que votre enfant soit en pleine période de « travaux dentaires ». Mais attention à ne pas tout attribuer aux dents : une fièvre importante ou des symptômes inquiétants nécessitent toujours l’avis d’un médecin.

Comment soulager bébé pendant cette période ?

Pas de panique, il existe plusieurs astuces pour apaiser votre enfant lorsqu’il souffre des poussées dentaires. Voici ce que vous pouvez faire :

• Massez doucement ses gencives avec un doigt propre ou un linge humide.
• Proposez-lui un anneau de dentition, idéalement refroidi au réfrigérateur (mais jamais au congélateur).
• Offrez-lui des aliments froids et adaptés à son âge, comme des compotes ou des yaourts.
• Essuyez régulièrement son menton pour éviter les irritations dues à la salive.
• Multipliez les câlins et moments de réconfort pour l’apaiser.

En revanche, certains produits ou pratiques sont à éviter. Les gels anesthésiants pour gencives, par exemple, peuvent être dangereux. De même, ne tentez jamais de percer la gencive de votre enfant pour l’aider : cela risquerait de provoquer une infection.

Quand consulter un professionnel de santé ?

Les poussées dentaires, bien que désagréables, ne rendent pas votre enfant malade. Si vous remarquez des symptômes inhabituels ou si bébé semble vraiment souffrir, n’hésitez pas à consulter un médecin. Voici quelques situations qui doivent vous alerter :

• Une fièvre persistante ou supérieure à 38°C.
• Une diarrhée ou des vomissements (qui ne sont pas directement liés aux dents).
• Un état général préoccupant ou qui se dégrade.

Un professionnel saura évaluer la situation et vous conseiller au mieux.

Un processus naturel mais pas toujours de tout repos

Les poussées dentaires font partie du développement normal de bébé, mais cela ne les rend pas moins éprouvantes pour autant. Entre douleurs et irritations, cette période peut être difficile à vivre pour l’enfant… et les parents ! Heureusement, avec quelques bons gestes et beaucoup de patience, vous pouvez accompagner votre tout-petit dans cette étape importante de sa vie. Et, au moindre doute, rappelez-vous que votre pédiatre est là pour vous guider.