Qu’est-ce que la ferritine et pourquoi est-elle importante ?

La ferritine est une protéine clé dans notre corps. Elle sert de réserve pour le fer, un élément indispensable à des fonctions vitales comme la production de globules rouges. En gros, c’est un peu comme une boîte de stockage : elle garde du fer sous la main pour quand le corps en a besoin. On la trouve surtout dans des organes comme le foie, la rate et la moelle osseuse, mais une petite quantité circule aussi dans le sang. Ce taux sanguin de ferritine est un indicateur des stocks de fer dans l’organisme.

Quand le taux de ferritine devient-il préoccupant ?

Un taux anormal de ferritine, qu’il soit trop bas ou trop élevé, peut signaler un problème sous-jacent. Quand il est trop élevé, cela peut indiquer une surcharge en fer ou être la conséquence d’autres troubles comme des inflammations, des infections, voire des maladies métaboliques. C’est un peu comme si votre boîte de stockage débordait, ce qui peut créer des complications pour le corps.

Les causes possibles d’un excès de ferritine

Des niveaux élevés de ferritine dans le sang peuvent avoir différentes origines. Voici les principales causes :

• Surcharge en fer : Cela peut être dû à un excès de fer dans l’alimentation ou à une condition génétique comme l’hémochromatose.
• Maladies inflammatoires : Des pathologies chroniques, comme certaines formes d’arthrite, augmentent souvent le taux de ferritine.
• Infections : Une infection aiguë ou chronique peut aussi pousser les niveaux de ferritine à grimper.
• Maladies métaboliques : Certaines affections, comme le diabète ou les atteintes hépatiques, peuvent jouer un rôle.

Dans certains cas, la hausse peut être due à des facteurs moins communs, comme certains cancers ou des maladies auto-immunes.

Comment savoir si vous êtes concerné ?

Une ferritine élevée est souvent découverte par hasard lors d’une prise de sang de routine. Beaucoup de gens n’ont aucun symptôme, mais quand ils sont présents, ils dépendent de la cause sous-jacente. Par exemple :

• Fatigue ou faiblesse générale.
• Douleurs articulaires.
• Problèmes de foie, comme une hépatomégalie.
• Signes d’inflammation, comme des gonflements ou des raideurs.

Que faire en cas de ferritine élevée ?

La première étape est de comprendre l’origine du problème. Une série de tests sanguins complémentaires peut être nécessaire, incluant souvent le dosage du fer sérique et de la transferrine. Ces analyses aident à déterminer si la ferritine élevée est due à une surcharge en fer ou à une autre condition.

Traitements disponibles

Une fois la cause identifiée, le médecin pourra proposer une prise en charge adaptée :

• Phlébotomie : C’est une méthode efficace pour réduire les réserves de fer en prélevant régulièrement du sang, notamment en cas d’hémochromatose.
• Médicaments chélateurs : Dans certains cas, des traitements spécifiques sont prescrits pour éliminer l’excès de fer via les urines ou les selles.
• Approche ciblée : Si la ferritine élevée est due à une inflammation, une infection ou une autre maladie, le traitement visera d’abord cette cause.

Adopter de bonnes habitudes pour aider

En complément des traitements médicaux, certaines mesures peuvent aider à réguler les niveaux de ferritine :

Alimentation

Évitez certains aliments riches en fer, comme :

• Les viandes rouges et les abats.
• Les produits enrichis en fer.
• L’alcool, qui peut aggraver les troubles du foie.

Privilégiez en revanche les aliments qui limitent l’absorption du fer, comme :

• Les thés riches en tanins.
• Certains aliments végétaux (comme les légumineuses).

Mode de vie

En parallèle, adoptez un mode de vie sain :

• Pratiquez une activité physique modérée.
• Assurez-vous d’avoir un sommeil réparateur.
• Hydratez-vous correctement.

Ces gestes peuvent indirectement aider à réduire l’inflammation et maintenir un foie en bonne santé.

Quand consulter ?

Si une prise de sang révèle un taux élevé de ferritine, ne laissez pas traîner. Consultez un médecin pour une évaluation approfondie. Une ferritine élevée peut avoir des conséquences graves si elle n’est pas traitée, notamment sur le foie, le cœur et les articulations. N’attendez pas que des complications apparaissent pour agir. Une prise en charge précoce est toujours préférable.